Uros y taquileños viven en medio del lago Titicaca

(2008-11-28) El Titicaca es el lago de agua dulce más alto del mundo. Está a 3.850 metros de altura. Perú y Bolivia comparten sus orillas. En aquel entorno, se desarrolla una cultura propia, fácilmente identificable por el viajero y que tiene algunos de sus focos más significativos, precisamente en el centro del lago, donde viven comunidades con culturas ancestrales como las de los uros o los habitantes de la lejana isla de Taquile. Madrid, 28 nov (EFE).- El Titicaca es el lago de agua dulce más alto del mundo. Está a 3.850 metros de altura. Perú y Bolivia comparten sus orillas. En aquel entorno, se desarrolla una cultura propia, fácilmente identificable por el viajero y que tiene algunos de sus focos más significativos, precisamente en el centro del lago, donde viven comunidades con culturas ancestrales como las de los uros o los habitantes de la lejana isla de Taquile. Hasta allí llegaron los integrantes de la expedición Tahina Can-Bancaja, integrada por sesenta estudiantes de diferentes universidades de España y Perú y patrocinada por Bancaja, que han realizado un recorrido de aproximación a la cultura del país y que han centrado en las islas del lago una parte importante de su trabajo. Las islas flotantes de los uros, situadas a media hora en lancha de la ciudad de Puno, son una muestra de la permanencia de una cultura que se mantiene, en cierta forma gracias al turismo, creciente en la zona. Mayoritariamente son los estadounidenses y los europeos los que tratan de conocer de cerca la vida de este pueblo, que no sólo construye en medio del agua sus casas, sino también la superficie en las que se ubican. Las raíces de una planta llamada totora, que crece en el mismo lago, son su materia primera tanto para realizar las construcciones como para alimentarse. Con esta planta alargada y flexible, similar a un junco, construyen una base, sobre la que posteriormente, pueden levantar sus casas con el mismo material. Los recursos alimenticios del lago, las visitas ocasionales a Puno para adquirir los productos que allí no se producen y la venta de artesanía conforman la actividad de las aproximadamente 1.800 personas que viven en más de cincuenta islas. Sus tradiciones seculares, según sus habitantes, habrían desaparecido de no ser por el impulso que el turismo les da en algunos meses del año y que contribuye al buen mantenimiento de las islas, cuya vida es de aproximadamente veinte o veinticinco años, lo que significa que, cuando empiezan a deteriorarse, sus habitantes no sólo se ven obligados a construir una nueva casa, sino que deben hacer crecer una nueva isla para lo que necesitaran trabajar como mínimo durante un año. Esta no es la única comunidad que ha convertido el lago en su habitat natural. A tres horas de navegación en dirección al centro de esta superficie de agua de 8.500 kilómetros cuadrados (la extensión media de una provincia española) se encuentra la isla Taquile, montañosa, escarpada y con cinco kilómetros de distancia de un extremo al otro. Casi 2.000 taquileños conviven en armonía con la naturaleza en una isla en la que no hay electricidad, no hay vehículos de tracción mecánica y todas las distancias se deben recorrer a pie en muchos casos por empinadas escaleras. A las seis de la tarde anochece y la vida se para hasta que el sol sale doce horas después por la parte opuesta de la isla. Se trata de un hábitat disperso en el que los nativos viven de la agricultura, la ganadería, la pesca y la confección de tejidos artesanales característicos de la cultura del Altiplano y que en esta isla tejen tanto hombres como mujeres. La música, los bailes, la exhibición de ritos tradicionales y otras muestras de su folclore se han convertido en un atractivo creciente para los interesados en el turismo vivencial, como así lo definen los organizadores de viajes a la isla, y de contacto con este tipo de comunidades. Todo ello gracias a las facilidades que actualmente ofrece el transporte, ya que hasta hace poco más de una década se llegaba a isla en lanchas de totora y, a veces, eran necesarios hasta dos días para recorrer el trayecto desde Puno. Entre sus tradiciones se encuentra la de celebrar la comida de Navidad en la plaza del pueblo con la asistencia de todos los habitantes de la isla cada 25 de diciembre o la de dejar de trabajar durante veinticuatro horas cuando se produce el fallecimiento de un miembro de la comunidad. El gobernador de la isla es elegido por los taquileños cada año entre hombres que han demostrado manifiestamente su implicación con los problemas de la isla y se resuelve con rapidez: a mano alzada en la plaza del pueblo. Gonzalo, de 59 años, fue gobernador de la isla en 1984. Ha vivido siempre allí, pero ha tenido la oportunidad de salir. Ha estado en Puno y en Lima, pero no se ha detenido allí. Viajó incluso a París en los años ochenta para participar en un encuentro de músicas de todo el mundo. Recuerda no sólo su viaje en avión, sino también el río Sena, la torre Eiffel y, sobre todo, el pan de "baguette".