Precio de petróleo baja 3.7% y cierra en US$ 55 el barril

(2008-11-18) El precio del petróleo de Texas, de referencia en Estados Unidos, bajó 3.7 por ciento hoy y cerró a menos de 55 dólares por barril, su nivel más bajo en 22 meses, entre expectativas de una reducción de la demanda de crudo y tras conocerse que Japón ha entrado oficialmente en recesión. Los contratos de futuros del Crudo Intermedio de Texas (WTI) con vencimiento en diciembre se abarataron 2.09 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) y cerraron a 54.95 dólares por barril (159 litros). El petróleo de Texas es ya 92.32 dólares más barato (-62.68 por ciento) que el pasado 11 de julio, día en el que alcanzó un precio récord de 147.27 dólares por barril. En Londres, el barril de Brent del mar del Norte perdió 1.93 dólar a 52.31 dólares. El precio de los contratos de gasolina para entrega en diciembre bajó 4 centavos por galón (3.78 litros) hasta 1.17 dólares, mientras que el del gasóleo de calefacción se abarató 4 centavos hasta los 1.79 dólares por galón. El petróleo de Texas cerró por segundo día consecutivo a la baja, después de que la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) redujo su pronóstico sobre el crecimiento de la demanda mundial de crudo en 2008 y 2009 debido al efecto de la crisis financiera y económica y lo situara en 0.33 y 0.57 por ciento, respectivamente En cifras absolutas, la OPEP vaticina que el consumo mundial de crudo alcanzará en 2008 los 86.19 millones de barriles diarios, sólo 290 mil barriles diarios más que en el 2007.